Un peu d’histoire…
Palermo est un quartier ("barrio") principalement résidentiel de la capitale argentine, Buenos Aires, où cependant les immeubles de bureau se sont multipliés depuis 1990. C’est le quartier le plus étendu de la ville et on y trouve beaucoup d’habitations élégantes des classes moyenne et haute. Les rues y sont bien arborées. Le centre du quartier se trouve au niveau de la belle Plaza Italia, d’où l’on accède tant au Zoo de Buenos Aires qu’au Jardin botanique de la ville.
Palermo est cependant un barrio très étendu, avec des secteurs différenciés.
Ce qu’on appelle le Palermo Chico (Petit Palermo) est une zone de palaces et de résidences. Là vit la classe la plus haute de la société argentine.
Palermo Viejo (en français Vieux Palermo), par contre, est un quartier de maisons de rapport, construites au début du XXe siècle avec la structure de ce qu’on a appelé la "casa chorizo" (en français la maison saucisson) - c’est-à-dire des habitations contigües qui donnent sur une galerie ouverte -, et des maisons basses d’un ou deux étages. Dans les années 1980 la fièvre restauratrice se répandit dans cette zone : beaucoup de ces maisons furent restaurées architecturalement, et sont aujourd’hui habitées par des professionnels et des artistes.
A Palermo Viejo, on trouve des cafés, des maisons de design, des salles de "théâtre alternatif" et un grand nombre de restaurants qui lui ont donné une vie animée. Le quartier de Palermo Viejo a aussi son centre gastronomique fréquenté jadis par l’écrivain Jorge Luis Borges qui l’a chanté dans son poème "Fundación mítica de Buenos Aires".
Dans un autre secteur du quartier se sont installés des producteurs de télévision et une société de TV, ce qui a donné lieu à l’ouverture de nouveaux restaurants et cafés, toujours fort remplis. Cette zone a reçu le nom de Palermo Hollywood, car il est fréquenté par des gens du milieu du cinéma et de la télévision.
Dans ce secteur, on trouve les meilleures adresses de restaurants avec des cuisines très variées : Japonaise, arabe, vietnamienne et également de nombreux bars avec des ambiances sophistiquées ou intimes.
Les attractions de Palermo :
Plaza Cortazar ou Serrano
Sur la place Cortazar, chaque dimanche se réalise une foire artisanale.
Les Parcs de Palermo
C’est le poumon de la ville. Situé seulement à 10 minutes du centre. Son nom officiel est le parc Tres Febrero. Il s’agit de 25 hectares de verdure et grands lacs artificiels. On calcule que ce parc compte environ 12 000 arbres et offre de nombreux espaces différents comme le jardin japonais, le zoo, le planetarium ou la jardin botanique.
Ce parc fut inauguré en 1874 sous l’initiative de l’ex président F. Sarmiento. Passionné de botanique et avec une volonté de moderniser la ville, il voulu créer un espace vert dans le style de Hyde Park de Londres ou le Bois de Boulogne de Paris.
Jardin Japonais
Casares Ave & Figueroa Alcorta Avenue
Ce parc reproduit un jardin japonais traditionnel. Un lac avec des carpes multicolores, une cascade, un jardin style zen, un espace consacré à la méditation, une maison de thé et un restaurant de haute gastronomie. La communauté japonaise est très active et chaque fin de semaine des spectacles et fêtes traditionnelles sont organisées dans le parc.
El Rosedal - La Roseraie
Adolfo Berro & Sarmiento Avenue
Dernièrement et avec un investissement de 2 millions de dollars, le jardin recu une complète restauration avec la rénovation des sentiers, des ponts et des pergolas, des luminaires et des fontaines. En semaine, nombreux sont les porteños qui arpentent les sentiers pour leurs exercices physiques.
Chaque printemps la roseraie devient multicolore avec ses 12 000 rosiers.
Planetarium
Sarmiento Avenue & Belisario
L’édifice identique à une soucoupe volante fut construit en 1962. Offre d’excellents spectacles scientifiques, discussions et observations astronomiques.
Zoo
Sarmiento Avenue & Las Heras Avenue
En 1888, la mairie de Buenos Aires décida d’octroyer une partie du parc Tres Febrero pour un zoo. Quand il ouvra ses portes, il comptait 650 animaux de 53 espèces mondiales. Le zoo qui couvre 18 hectares, fut privatisé en 1991 et fut rénové. Aujourd’hui, il offre un aquarium avec loups de mer, pingouins, requins et poissons tropicaux, mais également un bâtiment recréant la forêt tropicale avec serpents, singes etc...
C’est évidemment un lieu de visite très prisé pour les familles chaque fin de semaine. C’est également pour les visiteurs, accompagnés d’enfants, une adresse idéale en plein cœur de la capitale.